A exploração espacial tem sido um dos maiores feitos da humanidade, nos permitindo descobrir e aprender mais sobre o universo que nos cerca. E, recentemente, a Agência Espacial Europeia (ESA) nos presenteou com mais uma incrível descoberta: imagens do cometa interestelar 3I/ATLAS sobrevoando Marte.
Após a NASA divulgar imagens do mesmo cometa, agora foi a vez da ESA compartilhar suas próprias imagens desse visitante interestelar. O 3I/ATLAS foi descoberto em 2019 pelo sistema de telescópios ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) e desde então tem sido objeto de estudo e observação pelos cientistas.
Mas o que torna esse cometa tão especial? Bem, para começar, ele é o segundo visitante interestelar já registrado em nosso sistema solar, o primeiro foi o famoso Oumuamua em 2017. E, além disso, ele é o primeiro cometa interestelar a ser detectado em sua fase ativa, ou seja, quando está liberando gases e poeira enquanto se aproxima do Sol.
As imagens divulgadas pela ESA foram capturadas pelo instrumento VIRTIS (Visible and Infrared Thermal Imaging Spectrometer) a bordo da sonda Mars Express. Elas mostram o cometa em sua aproximação máxima com Marte, a uma distância de cerca de 1,4 milhões de quilômetros do planeta vermelho.
Nas imagens, podemos ver claramente a cauda do cometa, que se estende por mais de 7 mil quilômetros e é composta principalmente por poeira e gás. Além disso, os cientistas também conseguiram medir a temperatura da superfície do cometa, que chegou a atingir cerca de -100°C.
Essas imagens são de extrema importância para os cientistas, pois permitem um estudo mais detalhado do cometa e de suas características. Além disso, a sonda Mars Express também coletou dados sobre a composição química do cometa, que podem nos ajudar a entender melhor sua origem e sua jornada pelo espaço.
A missão da sonda Mars Express é estudar o planeta Marte e suas luas, mas ela também tem sido uma grande aliada na observação de outros objetos em nosso sistema solar, como esse cometa interestelar. E, com a divulgação dessas imagens, a ESA nos mostra mais uma vez a importância e o sucesso de suas missões espaciais.
Além disso, a descoberta desse cometa interestelar nos lembra que nosso sistema solar é apenas uma pequena parte do vasto universo que nos cerca. E, com o avanço da tecnologia e das missões espaciais, temos a oportunidade de explorar e descobrir mais sobre esse universo misterioso e fascinante.
É importante ressaltar que a descoberta e divulgação dessas imagens são frutos de um trabalho árduo e dedicado de cientistas e pesquisadores de diferentes países, que trabalham juntos em prol do avanço da ciência e da exploração espacial. E, com cada nova descoberta, somos inspirados a continuar buscando respostas e expandindo nossos conhecimentos.
Em resumo, as imagens divulgadas pela ESA do cometa interestelar 3I/ATLAS sobrevoando Marte são mais um marco na história da exploração espacial e nos mostram o quão longe podemos chegar com a tecnologia e a colaboração entre países. Que essa descoberta nos motive a continuar explorando e aprendendo mais sobre o universo que nos cerca.
